화장실에서 갑자기 대변에 피가 보이면 누구나 당황하시죠? "큰 병이면 어떡하지?" 하며 불안해하실 텐데요. 하지만 모든 혈변이 심각한 질병의 징후는 아니랍니다. 이 글에서는 여러분의 걱정을 덜어드리고자 증상별 원인과 대처법을 자세히 알아보려고 해요.
지니어스 매거진의 안목으로 골라낸 건강 정보, 함께 알아볼까요?
피의 색깔과 양으로 알아보는 원인
혈변의 원인을 파악할 때 가장 중요한 단서는 바로 피의 색깔이에요. 선홍색인지, 검붉은색인지에 따라 출혈 부위가 달라지거든요.
선홍색 피가 보이는 경우
선홍색 피는 주로 항문 근처에서 나온 것을 의미해요. 가장 흔한 원인은 치질인데요. 특히 변을 볼 때 힘을 많이 줘서 항문 주변 혈관이 터지면서 생기는 경우가 많죠. 또한 단단한 변이 항문을 지나가면서 생기는 항문 열상(찢어짐)도 원인이 될 수 있어요.
이런 경우에는 다행히 심각한 질병은 아니지만, 증상이 반복되면 정말 불편하답니다. 온수 좌욕을 하고, 섬유질이 풍부한 음식을 먹어 변을 부드럽게 만드는 것이 도움이 돼요.
검붉은색 또는 검은색 피가 나오는 경우
검붉은색이나 검은색 변은 상부 위장관에서 출혈이 있을 때 나타나요. 위나 십이지장의 궤양, 위염 등이 원인일 수 있죠. 특히 타르 같은 검은 변이 나온다면 위장 출혈을 의심해봐야 해요.
이런 경우엔 즉시 병원을 방문하는 것이 좋아요. 내시경 검사를 통해 정확한 원인을 찾아야 하거든요. 걱정되시겠지만, 조기에 발견하면 대부분 잘 치료될 수 있으니 너무 두려워하지 마세요.
함께 나타나는 증상으로 파악하기
복통이 동반되는 경우
복통과 함께 혈변이 나타난다면 염증성 장질환(크론병, 궤양성 대장염)이나 감염성 장염을 의심해볼 수 있어요. 특히 설사와 함께 나타나는 혈변은 세균성 장염의 가능성이 있죠.
이런 경우 수분 섭취를 충분히 하고, 자극적인 음식은 피하는 것이 좋아요. 증상이 심하거나 열이 난다면 꼭 병원에 가보세요.
체중 감소나 식욕 부진이 있는 경우
갑작스러운 체중 감소나 식욕 부진과 함께 혈변이 나타난다면 좀 더 주의가 필요해요. 대장 용종이나 심한 경우 대장암의 가능성도 배제할 수 없거든요. 특히 50세 이상이시라면 정기적인 대장 내시경 검사를 꼭 받으시길 권해드려요.
생활습관 개선으로 예방하기
대부분의 혈변은 생활습관 개선으로 예방할 수 있어요.
식습관 개선하기
섬유질이 풍부한 음식을 충분히 섭취하세요. 채소, 과일, 통곡물 등은 변을 부드럽게 만들어 항문 주변 손상을 예방해요. 하루에 물 8잔 이상 마시는 것도 중요하답니다.
규칙적인 운동하기
규칙적인 운동은 장 운동을 활발하게 만들어요. 하루 30분 정도의 걷기나 가벼운 운동만으로도 충분해요. 특히 오래 앉아있는 직장인들은 1시간마다 일어나서 스트레칭을 해주는 것이 좋아요.
스트레스 관리하기
스트레스는 장 건강에 큰 영향을 미쳐요. 명상이나 요가, 취미 활동 등으로 스트레스를 관리해보세요. 충분한 수면도 장 건강에 도움이 된답니다.
병원에 가야 하는 경우
다음과 같은 경우에는 반드시 병원을 방문하세요:
- 지속적이고 반복적인 혈변
- 복통, 발열, 오한 등이 동반되는 경우
- 어지러움이나 실신 증상이 있는 경우
- 체중 감소가 동반되는 경우
- 50세 이상에서 처음 혈변이 나타난 경우
대변에서 피가 보이면 누구나 걱정되실 거예요. 하지만 대부분은 치질이나 항문 열상 같은 비교적 가벼운 원인인 경우가 많아요. 중요한 것은 증상을 잘 관찰하고 필요한 경우 적절한 검사를 받는 것입니다.
오늘 알려드린 정보로 여러분의 불안감이 조금이나마 해소되었으면 좋겠어요. 혹시 증상이 계속되거나 걱정되는 부분이 있다면, 망설이지 말고 가까운 병원을 방문해보세요. 건강한 장 관리로 행복한 일상을 만들어가시길 바랍니다!